Uma Breve História do Chá Verde da China

Embora a história do CHINA GREEN TEA não comece especificamente com o chá verde, ela começou com algo próximo. A história conta que o Imperador Shen Nong estava sentado em seus jardins aproveitando um lindo dia enquanto cuidava de seu caldeirão de água. (O imperador descobriu que deixar a água ferver completamente antes de beber prevenia doenças). As folhas da planta do chá caíram em seu caldeirão e ferveram, infundindo a água com o primeiro chá de todos os tempos. Quando Shen Nong experimentou a bebida, ele ficou imediatamente revigorado. Ele compartilhou a bebida com todos os oficiais do tribunal e, de repente, todos no tribunal estavam desfrutando da alegria da primeira bebida com cafeína.

O chá verde antigo não era exatamente igual aos bons chás verdes que desfrutamos hoje. Durante a época do famoso sábio do chá Lu Yu, o chá verde era prensado em bolos e moído até formar um pó como o matcha. Foi batido até formar espuma em lindas tigelas. Durante a dinastia Song, as pessoas até organizavam competições de cerveja para ver quem conseguia bater o melhor chá verde. É claro que o sabor do chá verde antigo era muito forte, muito herbáceo e espesso. Quando as pessoas tomavam um gole da espuma verde-jade do chá verde da era Song, na verdade estavam bebendo as folhas do chá em forma de pó.

Os monges zen-budistas levaram esse estilo de cerveja para o Japão como matcha e o prepararam em uma cerimônia chado (do chinês Cha Dao ou forma de chá). O chá verde pegou no Japão depois que o imperador se apaixonou pessoalmente pela bebida e nomeou conselheiros de chá, plantando jardins de chá verde em torno de Kyoto.

Mais tarde, os chineses abandonaram o chá verde batido em pó e passaram a usar folhas soltas. O famoso imperador Song Huizong declarou que os sabores da maceração de folhas soltas são superiores aos de bater o pó do chá. Isto pode ter sido uma descoberta de sabor, mas também pode ter sido motivado pelo desenvolvimento de infra-estruturas na China (canais e estradas) para permitir um transporte mais seguro de chá em formato não-tijolo.

A partir daí, o chá verde foi cultivado e processado tendo em mente a fabricação de folhas soltas. Quando os exploradores europeus trouxeram o chá da China pela primeira vez, tomaram o chá verde, que teve uma recepção calorosa nas cortes reais, mas não se tornou uma bebida tão difundida como o chá preto. Parte da razão para isso é que o chá verde tem uma vida útil mais curta. Precisa estar fresco quando for preparado. O chá de um ano de idade transportado em navios para a Europa não teve um desempenho tão bom. O chá que não estragou devido ao mau armazenamento era muito caro.

O chá preto tornou-se a solução óbvia para o problema do frescor, tornando-se a bebida nacional da Inglaterra e desfrutando de popularidade em todo o mundo. Só recentemente o transporte rápido e barato permitiu que o chá verde fresco fosse exportado da China e entregue aos clientes no seu máximo aroma e sabor.