Se deve escolher a pólvora Baoda 305 AAA ou não?

Para muitos, nenhuma bebida é mais sinónimo de boa saúde do que GUNPOWDER 3505 AAA, a antiga bebida chinesa conhecida pelo seu aroma calmante e abundância de antioxidantes. Segundo algumas estimativas, os americanos bebem quase 10 mil milhões de porções de chá verde todos os anos.

Mas um novo relatório elaborado por um laboratório independente mostra que o chá verde pode variar amplamente de uma xícara para outra. Algumas variedades engarrafadas parecem ser pouco mais do que água com açúcar, contendo poucos dos antioxidantes que deram à bebida o seu bom nome. E algumas folhas de chá verde, especialmente as da China, estão contaminadas com chumbo, embora o metal não pareça ser lixiviado durante o processo de fermentação.

O relatório foi publicado esta semana pelo ConsumerLab.com, um site independente que testa produtos de saúde de todos os tipos. A empresa, que já havia testado uma variedade de suplementos de chá verde normalmente encontrados em lojas de produtos naturais, analisou de perto os produtos de chá verde fabricados e engarrafados, um segmento que cresceu rapidamente desde a década de 1990.

Descobriu-se que o chá verde fabricado a partir de folhas de chá soltas era talvez a melhor e mais potente fonte de antioxidantes como o galato de epigalocatequina, ou EGCG, embora os saquinhos de chá puros e simples feitos por Lipton e Bigelow fossem a fonte mais econômica. A popularidade do chá verde foi alimentada, em parte, por uma série de pesquisas que ligam o EGCG a benefícios como a perda de peso e a prevenção do cancro, mas as provas provêm em grande parte de estudos em tubos de ensaio, investigação em animais e grandes estudos populacionais, nenhum deles muito rigoroso, e os investigadores não puderam excluir a contribuição de outros comportamentos saudáveis ​​que tendem a agrupar-se.

O chá verde é uma das variedades de chá mais populares nos Estados Unidos, perdendo apenas para o chá preto, que é feito a partir das folhas da mesma planta. O EGCG pertence a um grupo de compostos antioxidantes chamados catequinas, que também são encontrados em frutas, vegetais, vinho e cacau.

A nova pesquisa foi realizada em várias fases. Num deles, os investigadores testaram quatro marcas de bebidas de chá verde vendidas nas lojas. Uma variedade, Diet Snapple Green Tea, quase não continha EGCG. Outra marca engarrafada, o Chá Verde com Mel da Honest Tea, afirmava conter 190 miligramas de catequinas, mas o relatório descobriu que continha apenas cerca de 60% desse valor. A bebida também continha 70 miligramas de cafeína, cerca de dois terços da quantidade encontrada em uma xícara normal de café, além de 18 gramas de açúcar, cerca de metade da quantidade encontrada em uma lata de Sprite.

Outra fase do estudo analisou o chá verde nas suas formas mais naturais – folhas de chá a granel vendidas pela Teavana e saquinhos de chá vendidos por empresas como Bigelow e Lipton. Uma única porção de chá verde Gyokuro da Teavana, cerca de uma colher de chá, estava repleta de antioxidantes, produzindo cerca de 250 miligramas de catequinas, um terço das quais eram EGCG. Também continha 86 miligramas de cafeína, um pouco menos do que uma xícara de café normal.

Um único saco de chá verde vendido por Lipton e Bigelow continha quantidades um pouco menores de antioxidantes do que o chá verde de Teavana e geralmente quantidades mínimas de cafeína. Mas a porção recomendada por Teavana era grande e o chá também era muito mais caro, resultando em um custo por porção mais alto. O relatório calculou que o custo para obter 200 miligramas de EGCG variou de 27 centavos a 60 centavos com os saquinhos de chá e US$ 2,18 com as folhas de chá a granel Teavana.

Mas a fase mais surpreendente do estudo foi a análise do teor de chumbo nas folhas de chá verde. As folhas dos saquinhos de chá Lipton e Bigelow continham 1,25 a 2,5 microgramas de chumbo por porção. As folhas de Teavana, contudo, não continham quantidades mensuráveis.

“O chumbo pode ocorrer em muitos produtos botânicos porque é retirado do solo”, disse o Dr. Tod Cooperman, presidente do ConsumerLab.com. “Sabe-se que a planta do chá verde absorve chumbo do ambiente a uma taxa mais elevada do que outras plantas, e o chumbo também pode acumular-se na superfície das folhas.”

Dr. Cooperman disse que as folhas de chá contendo chumbo provavelmente se originaram na China, onde estudos descobriram que a poluição industrial faz com que as folhas em algumas regiões acumulem quantidades substanciais de chumbo. As folhas de Teavana vieram do Japão, onde isso é menos problemático, disse ele. O processo de descafeinação também ajuda a remover o chumbo.

Ainda assim, o estudo descobriu que não havia nenhuma perspectiva real de um problema de saúde por parte do líder. As porções líquidas dos chás preparados e testados continham muito pouco ou nenhum metal, disse Cooperman.

“A maior parte da liderança fica com a Folha”, disse ele. "Se você estiver preparando-o com um saquinho de chá, o saquinho de chá estará filtrando de forma muito eficaz a maior parte do chumbo, mantendo as folhas de chá dentro do saquinho. Portanto, está tudo bem, desde que você não coma as folhas."